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Nom commun	Melanochromis frappeur de pierre du Malawi, auratus, Pseudotropheus auratus, Cichlidé turquoise doré .
Nom latin	Melanochromis auratus (Boulenger, 1897)
Origine	Endémique du Lac Malawi, limité à la côte sud-ouest, on le rencontre sur les berges rocheuses.
Description	Le corps est élancé et peu comprimé latéralement. La nageoire dorsale couvre une bonne partie du dos. Elle prend naissance au niveau des opercules et se prolonge jusqu'au pédoncule caudal. Le bord des nageoires dorsale et caudale est arrondi. La caudale n'est pas du tout bilobée. La robe du mâle peut avoir deux teintes bien distinctes, soit bleu très foncé avec deux lignes longitudinales bleu métallique, soit claire avec des rayures foncées. La femelle a une robe beaucoup plus chatoyante avec une prédominance pour un jaune très brillant. Deux bandes marron presque noir traversent ses flancs. Sous l'effet de la peur, les mâles perdent leurs couleurs et tendent à ressembler aux femelles.
Type de milieu	Eau douce..
Difficulté	Facile, un aquarium de 150 litres est un minimum
Taille	Le mâle mesure entre 10 et 12 cm, la femelle ne dépasse guère 9 cm
Dimorphisme	Le mâle se distingue de la femelle par ses couleurs sombres. Son ventre est presque noir alors que celui de la femelle est jaune. La nageoire anale du mâle est ponctuée d'ocelles cerclés de jaune.
Zone d'eau	Partout.
pH	7 à 8,5
Dureté GH	10 à 15
Température	22 à 26 d° C.
Courant
Alimentation	Elle devra être très soignée de façon à éviter tout problème intestinal particulièrement néfaste aux Cichlidés du Malawi. Il faut ainsi absolument éviter toute nourriture carnée ainsi que les vers de vase. La base de la nourriture doit être végétale : paillettes végétales de très bonne qualité, mélanges crevettes/épinards et/ou petits pois avec un peu de spiruline.
Comportement	Maintenance : sa maintenance est très facile, particulièrement pour les sujets d'élevage. Un aquarium de 150 litres est un minimum pour cette espèce, 250 litres sera de toute évidence plus approprié. Le décor est essentiellement constitué de roches fournissant de nombreuses cachettes. Plus celles-ci seront nombreuses, plus il sera facile de voir les poissons ! L'éclairage est intense de façon à provoquer l'apparition d'algues filamenteuses dont l'espèce se nourrit. Les plantes sont superflues car non conformes à son habitat mais quelques espèces à feuilles dures (Anubias spp) fournissent une tache de couleur dans un aquarium qui pourrait avoir un aspect "lunaire". Cohabitation : la cohabitation des auratus ne peut s'envisager qu'avec d'autres poissons appartenant au même groupe écologique (les M'bunas). Un aquarium de 250 à 300 litres pourra ainsi contenir une petite communauté ; dans ce cas, une règle de base à respecter pour ces poissons est 3 à 4 litres d'eau par centimètre de poisson adulte. La surpopulation permet d'atténuer les comportements agressifs mais empêche une observation des comportements réels des poissons.
Reproduction	Quelques femelles pour un mâle dans un bac de 200 litres - nombreuses cavités disponibles. C'est un incubateur bucco pharyngien maternel. Il n'y a aucune formation de couple, le mâle se contentant d'attirer sur son territoire les femelles prêtes à pondre. Les œufs sont pris immédiatement en bouche par la femelle qui se retire ensuite à l'abri du décor. Œufs puis larves seront conservés pendant environ trois semaines avant d'être lâchés. Pendant encore une semaine environ ils peuvent être repris en bouche par la mère. Les jeunes d'une taille de un centimètre sont des femelles miniatures, les mâles ne prendront la coloration adulte que vers l'âge de sept à huit mois
Particularité	Ils demandent une eau dure et alcaline pour bien s'adapter. ils mangent les algues bleues. Melanochromis auratus est certainement l'une des espèces qui a le plus nuit à la réputation des Cichlidés. Poisson vif et parfois territorial, ce fut l'une des premières espèces de Cichlidés importées du lac Malawi. Les aquariophiles ignorants l'introduisaient alors dans des bacs d'ensemble en compagnie de Characidés ou de vivipares. Il y faisait un carnage. Maintenu dans de bonnes conditions, c'est un poisson tout à fait agréable et particulièrement coloré. Malheureusement, les sujets rencontrés dans le commerce aquariophiles avec leur coloration jaune pâle sont très loin de valoir en couleur les spécimens pêchés dans la nature. Ceux-ci, ont une coloration jaune or, remarquable chez les femelles, c'est ce qui leurs a donnés le nom scientifique : "auratus"
Créateur fiche	Berlon